Системы водного охлаждения процессора известны уже много лет, но до недавних пор они оставались экзотикой, уделом фанатов, собиравших их из ассортимента авторазборок и аквариумных магазинов. Разумеется, надёжность таких систем была невысока, а самое главное, в них не было необходимости. Ещё год назад для охлаждения большинства процессоров даже с учетом значительного разгона вполне хватало воздушного охлаждения. Но тактовые частоты и тепловыделение растут, а воздушное охлаждение, похоже, достигло своего максимума, воплотившись в кулере от TermalTake Volcano 7+. Сейчас частота процессоров перевалила за 3 гигагерца, а тепловыделение стремительно близится к 100-150 ватт. Например, для охлаждения Athlon XP 2200+ едва хватает мощностей, пресловутого Volcano 7+ не говоря уже о разгоне. Разумеется, можно устанавливать всё более мощные вентиляторы, но ведь мы хотим использовать компьютер постоянно, и многим не понравится перспектива того, что кулер, охлаждая процессор, будет перекрикивать музыку в комнате, (вспомните Volcano 6Cu+), а особенно если учитывать, что многие практикуют оставлять компьютер работающим на ночь, то низкий шум вообще становится приоритетной задачей.
Не легче обстоит и ситуация с Pentium 4 несмотря на то, что Intel утверждает что для охлаждения их процессоров вполне хватит боксового кулера, на самом деле процессор спасается от перегрева за счёт снижения производительности. Таким образом, используя боксовый кулер и выполняя операции требующие длительной, значительной нагрузки на систему (обработка видео, компрессия больших архивов, игры и.т.д) на старших моделях P4, а особенно при разгоне. может создаться ситуация, когда за счёт перегрева процессор просто снизит свою производительность, поскольку для пользователя это всё не заметно, то он будет уверен, что его P4 отлично охлаждается, в то время как на самом деле, это не совсем так. Кроме того, процессоры Intel при соответствующем охлаждении великолепно разгоняются.
Теоретически система жидкостного охлаждения имеет ряд преимуществ перед воздушным охлаждением:
Вода имеет гораздо более высокую теплоемкость.
Радиатор может находиться где угодно, лишь бы хватило, длинны трубок и мощности помпы.
Тепло не рассеивается вокруг процессора, а отводится в другую точку (туда, где размещён радиатор) поэтому компоненты системы находящиеся вблизи процессора (видеокарта, жёсткий диск и.т.д) нагреваются меньше.
Размеры радиатора ограниченны разве что размерами корпуса, а если радиатор внешний, то вообще не ограниченны.
Минус у водных систем всего один, нарушение герметичности ведет, как правило, к необратимому повреждению системы, поэтому водная система охлаждения должна быть высоконадёжна. В настоящее время существует всего несколько фирм, выпускающих готовые комплекты водного охлаждения, одна из них 3R Systems.
